Mensa — это общество с высоким коэффициентом интеллекта (IQ), имеющее самую долгую историю и наибольшее количество членов. Человек должен входить в верхние 2% населения, что подтверждается признанной оценкой разведданных, чтобы иметь право присоединиться к обществу, которым управляют почти 50 внутренних подразделений. Приблизительно 200 инструментов тестирования были аккредитованы подразделением в США, но тесты должны проводиться в регулируемых средах, где использование онлайн-систем не допускается. 5-е издание шкалы интеллекта Стэнфорда-Бине и 4-е издание шкалы интеллекта взрослых Векслера, которые обсуждаются в других статьях этого блога, — это, в частности, два теста, которые удовлетворяют требованиям Mensa.
Высокий IQ является единственным критерием отбора, поэтому различные демографические группы с точки зрения возраста, пола, этнической принадлежности, профессии и социального статуса рассматриваются одинаково, отсюда и латинское название Mensa, что буквально означает круглый стол. Члены могут взаимодействовать друг с другом как в формальных, так и в неформальных случаях для общего блага и для направления усилий на продвижение разведки как на личном, так и на общественном уровне. Можно удивиться тому факту, что IQ может быть полностью независимым от академических достижений; поэтому неудачи в школе никогда не должны мешать кому-либо пройти тест на IQ. Каждый участник может иметь право голоса практически по всем темам, но нет необходимости в консенсусе — фактически едва ли возможно достичь его, учитывая часто сильные мнения.
Может быть трудно убедить обычных людей в том, что популярность Mensa частично объясняется относительно низким IQ, необходимым для получения права на участие в программе. Мега-общество, в отличие от Менсы, действительно нацелено на лучшие из лучших — миллионную часть населения с точки зрения интеллекта — в то время как на сегодняшний день только 26 человек получили членство. Тест «Титан» в настоящее время является единственным инструментом оценки, одобренным Mega Society, поскольку материалы предыдущих тестов были допущены к утечке в незаконных целях. Несмотря на исключительно трудный доступ к обществу, журнальные статьи выпускаются нерегулярно, чтобы широкая публика могла лучше понять перспективы элит.
Горстка организаций находится между Mensa и Mega Society с точки зрения размера и предельного IQ. Теоретически каждый 30 000 человек имеет право на членство в Обществе Прометея, названном в честь греческого мифического героя, известного своим интеллектом. Журнал предназначен исключительно для членов и подписчиков, поэтому он, возможно, менее прозрачен, чем журнал Mega Society. Общество Тройной Девяти названо так, поскольку оно набирает людей, которые попадают в верхний 99,9-й процентиль. Он поощряет обмен информацией между участниками посредством онлайн-платформ.