Mensa es la sociedad de alto coeficiente de inteligencia (CI) que tiene la historia más larga y la mayoría de miembros. Un individuo debe estar entre el 2% superior de una población, como lo demuestra una evaluación de inteligencia reconocida para ser elegible para unirse a la sociedad, que se rige por casi 50 divisiones nacionales. Aproximadamente 200 herramientas de prueba han sido acreditadas por la división en los Estados Unidos, pero las pruebas deben realizarse en entornos regulados donde no se permiten sistemas en línea. La quinta edición de la Stanford-Binet Intelligence Scale y la cuarta edición de Wechsler Adult Intelligence Scale, que se comentan en otras entradas de este blog, son dos de las pruebas que satisfacen los requisitos de Mensa.
Un alto coeficiente intelectual es el único criterio de elegibilidad, por lo que diversos grupos demográficos en términos de edad, género, etnia, ocupación y estatus social se tratan de la misma manera, de ahí el nombre latino Mensa, que literalmente significa mesa redonda. Los miembros pueden interactuar entre sí tanto en ocasiones formales como informales por el bien común y para dirigir los esfuerzos hacia la promoción de la inteligencia tanto a nivel personal como social. Uno podría sorprenderse por el hecho de que el coeficiente intelectual puede ser completamente independiente de los logros académicos; Por lo tanto, los fracasos en las escuelas nunca deberían impedir que nadie se someta a una prueba de CI. Cada miembro puede tener voz en prácticamente todos los temas, pero no es necesario un consenso; de hecho, es casi imposible llegar a uno dadas las opiniones a menudo fuertes.
Puede ser difícil convencer a la gente común de que la popularidad de Mensa se debe en parte al coeficiente intelectual de corte relativamente indulgente para la elegibilidad. La Mega Sociedad, en marcado contraste con Mensa, realmente apunta a la flor y nata, la millonésima parte de la población en cuanto a inteligencia, mientras que hasta la fecha solo se ha concedido membresía a 26 personas. La prueba Titan es actualmente la única herramienta de evaluación aceptada por la Mega Society, ya que los materiales de prueba anteriores se han filtrado con fines ilícitos. A pesar del acceso excepcionalmente difícil a la sociedad, los artículos de revistas se han publicado de manera irregular para que el público en general pueda tener una mejor idea sobre las perspectivas de las élites.
Un puñado de entidades se encuentran entre Mensa y la Mega Sociedad en términos de tamaño y CI límite. En teoría, una de cada 30.000 personas tiene derecho a ser miembro de la Sociedad Prometeo, que lleva el nombre del héroe mítico griego conocido por su inteligencia. La revista es exclusiva para los miembros y suscriptores, por lo que posiblemente sea menos transparente que la de Mega Society. La Triple Nine Society se llama así porque recluta a personas que se encuentran dentro del percentil 99,9 superior. Fomenta el intercambio de información entre los miembros a través de plataformas en línea.