随着20世纪初期法国义务教育的发展，由本地心理学家Alfred Binet发明了智商（IQ），目的是对学生进行分层并为弱势群体提供额外的帮助。一些人认为，他们可能会从早期的干预中受益，因此可以免于在庇护所的定居。智商测试由评估各种技能集的问题组成，例如注意力，记忆力和解决问题的能力。这些不是学校通常的教学方法，而是被认为是预测学生成绩的最准确方法。根据Binet的模型，智力会随着年龄的增长而变化，而不是自出生以来就保持不变。因此，除了按时间顺序排列的年龄外，他还引入了心理年龄原则，该原则将个人能力与特定年龄组的平均分数进行了比较。尽管如此，他仍然对自己的测试系统持批评态度，因为该系统没有考虑到很多令人困惑的变量，也没有解决智能的多因素性质，从而影响了通用性。
自Binet努力以来，已经开发了许多检查工具。 1916年，斯坦福大学的心理学家刘易斯·特曼（Lewis Terman）通过研究大量美国人修改了比奈（Binet）的智商测试，并发布了纠正原始缺陷的版本，并在全国范围内得到了广泛认可。最终的Stanford-Binet IQ测试已经能够发现高水平的知识，而不仅仅是专注于频谱的低端，并且随着后来的修订和验证而进一步受到欢迎。美国武装部队利用另一位心理学家罗伯特·耶克斯（Robert Yerkes）创建的陆军Alpha和Beta测试，就第一次世界大战期间新加入部队的能力进行了更好的任命。前者是笔试，而前者是笔试。后者旨在克服文盲和语言障碍的影响。高分者被训练为军官，低分者则被从军中解雇。这是一个里程碑，因为智商测量的应用超出了学术原因。
上世纪中叶，戴维·韦克斯勒（David Wechsler）通过改进比奈特（Binet）的原型向世界展示了新颖新颖的韦克斯勒成人智力测验（WAIS）。除WAIS之外，韦氏儿童智力量表（WISC）和韦氏儿童学前和小学智力量表（WPPSI）是专门为年轻人设计的。迄今为止，韦氏（Wechsler）量表已成为最常用的评估工具，并以此为基础开发了其他几种测试系统。